第六十一回 投鼠忌器寶玉瞞贓 判冤決獄平兒行權
第六十一回 投鼠忌器寶玉瞞贓 判冤決獄平兒行權
話說那柳家的聽了這小么兒一席話,笑道:“好猴兒崽子!你親嬸子找野老兒去 了,你不多得一個叔叔嗎?有什么疑的?別叫我把你頭上的榪子蓋揪下來!還不開門 讓我進去呢?!蹦切P且不推門,又拉著笑道:“好嬸子,你這一進去,好歹偷幾個 杏兒出來賞我吃。我這里老等。你要忘了,日后半夜三更打酒買油的,我不給你老 人家開門,也不答應你,隨你干叫去?!绷线溃骸鞍l了昏的!今年還比往年?把這 些東西都分給了眾媽媽了。一個個的不像抓破了臉的,人打樹底下一過,兩眼就像 那黧雞似的,還動他的果子!可是你舅母姨娘兩三個親戚都管著,怎么不和他們要, 倒和我來要?這可是‘倉老鼠問老鴰去借糧,守著的沒有,飛著的倒有’?!毙P笑 道:“噯喲,沒有罷了,說上這些閑話。我看你老人家從今以后就用不著我了?就是 姐姐有了好地方兒,將來呼喚我們的日子多著呢,只要我們多答應他些就有了?!?柳氏聽了笑道:“你這個小猴兒精又搗鬼了。你姐姐有什么好地方兒?”那小廝笑 道:“不用哄我了,早已知道了。單是你們有內纖,難道我們就沒有內纖不成?我雖 在這里聽差,里頭卻也有兩個姐姐成個體統的,什么事瞞的過我!” 正說著,只聽門內又有老婆子向外叫:“小猴兒,快傳你柳嬸子去罷,再不來 可就誤了?!绷业穆犃?,不顧和那小廝說話,忙推門進去,笑說:“不必忙,我來 了?!币幻鎭碇翉N房,——雖有幾個同伴的人,他們都不敢自專,單等他來調停分 派——一面問眾人:“五丫頭那里去了?”眾人都說:“才往茶房里找我們姐妹去 了?!绷业穆犃?,便將茯苓霜擱起,且按著房頭分派菜饌。 忽見迎春房里小丫頭蓮花兒走來說:“司棋姐姐說:要碗雞蛋,頓的嫩嫩的?!?柳家的道:“就是這一樣兒尊貴。不知怎么,今年雞蛋短的很,十個錢一個還找不 出來。昨日上頭給親戚家送粥米去,四五個買辦出去,好容易才湊了二千個來,我 那里找去?你說給他,改日吃罷?!鄙徎▋旱溃骸扒叭找远垢?,你弄了些餿的,叫 他說了我一頓,今兒要雞蛋又沒有了!什么好東西,我就不信連雞蛋都沒有了?別叫 我翻出來!”一面說一面真個走來揭起菜箱。一看,只見里面果有十來個雞蛋,說 道:“這不是?你就這么利害?吃的是主子分給我們的分例,你為什么心疼?又不是你 下的蛋,怕人吃了!”柳家的忙丟了手里的活計,便上來說道:“你少滿嘴里混?! 你媽才下蛋呢!通共留下這幾個,預備菜上的飄馬兒,姑娘們不要,還不肯做上去 呢:預備遇急兒的。你們吃了,倘或一聲要起來,沒有好的,連雞蛋都沒了?你們 深宅大院,‘水來伸手,飯來張口’,只知雞蛋是平常東西,那里知道外頭買賣的行 市呢?別說這個,有一年連草棍子還沒了的日子還有呢!我勸他們,細米白飯,每日 肥雞大鴨子,將就些兒也罷了。吃膩了腸子,天天又鬧起故事來了:雞蛋、豆腐, 又是什么面筋、醬蘿卜炸兒,敢自倒換口味。只是我又不是答應你們的。一處要一 樣,就是十來樣;我倒不用伺候頭層主子,只預備你們二層主子了!” 蓮花兒聽了,便紅了臉,喊道:“誰天天要你什么來,你說這么兩車子話?叫你 來不是為便宜是為什么?前日春燕來,說晴雯姐姐要吃蒿子桿兒,你怎么忙著還問 肉炒雞炒?春燕說葷的不好,另叫你炒個面筋兒,少擱油才好,你忙著就說自己‘發 昏’,趕著洗手炒了,狗顛屁股兒似的親自捧了去。今兒反倒拿我作筏子,說我給 眾人聽!”柳家的忙道:“阿彌陀佛,這些人眼見的!別說前日一次,就從舊年以來, 那屋里偶然間不論姑娘姐兒們要添一樣半樣,誰不是先拿了錢來另買另添?有的沒 的,名聲好聽。算著連姑娘帶姐兒們四五十人,一日也只管要兩只雞、兩只鴨子、 一二十斤肉、一吊錢的菜蔬,你們算算,夠做什么的?連本項兩頓飯還撐持不住, 還擱得住這個點這樣、那個點那樣?買來的又不吃,又要別的去!既這樣,不如回了 太太,多添些分例!也像大廚房里預備老太太的飯,把天下所有的菜蔬用水牌寫了, 天天轉著吃,到一個月現算倒好!連前日三姑娘和寶姑娘偶然商量了要吃個油鹽炒 豆芽兒來,現打發個姐兒拿著五百錢給我。我倒笑起來了,說:‘二位姑娘就是大 肚子彌勒佛,也吃不了五百錢的。這二三十個錢的事,還備得起?!s著我送回錢 去,到底不收,說賞我打酒吃,又說:‘如今廚房在里頭,保不住屋里的人不去叨 登。一鹽一醬那不是錢買的?你不給又不好,給了你又沒的賠,你拿著這個錢,權 當還了他們素日叨登的東西窩兒?!@就是明白體下的姑娘,我們心里只替他念佛。 沒的趙姨奶奶聽了又氣不忿,反說太便宜了我,隔不了十天也打發個小丫頭子來, 尋這樣尋那樣,我倒好笑起來。你們竟成了例,不是這個就是那個,我那里有這些 賠的?” 正亂時,只見司棋又打發人來催蓮花兒,說他:“死在這里?怎么就不回去?” 蓮花兒賭氣回來,便添了一篇話,告訴了司棋。司棋聽了,不免心頭起火。此刻伺 候迎春飯罷,帶了小丫頭們走來,見了許多人正吃飯,見他來得勢頭不好,都忙起 身陪笑讓坐。司棋便喝命小丫頭子動手:“凡箱柜所有的菜蔬,只管扔出去喂狗, 大家賺不成!”小丫頭子們巴不得一聲,七手八腳搶上去,一頓亂翻亂擲?;诺谋?人一面拉勸,一面央告司棋說:“姑娘別誤聽了小孩子的話!柳嫂子有八個腦袋,也 不敢得罪姑娘。說雞蛋難買是真。我們才也說他不知好歹,憑是什么東西,也少不 得變法兒去。他已經悟過來了,連忙蒸上了。姑娘不信,瞧那火上?!彼酒灞槐娙?一頓好言語,方將氣勸得漸平了,小丫頭子們也沒得摔完東西便拉開了。司棋連說 帶罵鬧了一回,方被眾人勸去。柳家的只好摔碗丟盤,自己咕唧了一回,蒸了一碗 雞蛋令人送去。司棋全潑了地下。那人回來也不敢說,恐又生事。 柳家的打發他女兒喝了一回湯,吃了半碗粥,又將茯苓霜一節說了。五兒聽罷, 便心下要分些贈芳官,遂用紙另包了一半,趁黃昏人稀之時,自己花遮柳隱的來找 芳官,且喜無人盤問。一徑到了怡紅院門首,不好進去,只在一簇玫瑰花前站立, 遠遠的望著。有一盞茶時候,可巧春燕出來,忙上前叫住。春燕不知是那一個,到 跟前方看真切,因問:“做什么?”五兒笑道:“你叫出芳官來,我和他說話?!贝?燕悄笑道:“姐姐太性急了。橫豎等十來日就來了,只管找他做什么?方才使了他往 前頭去了,你且等他一等。不然,有什么話告訴我,等我告訴他;恐怕你等不得, 只怕關了園門?!蔽鍍罕銓④蜍咚f給春燕,又說這是茯苓霜,如何吃,如何補益, “我得了些送他的,轉煩你遞給他就是了?!闭f畢,便走回來。正走蓼溆一帶,忽 迎見林之孝家的帶著幾個婆子走來。五兒藏躲不及,只得上來問好。林家的問道: “我聽見你病了,怎么跑到這里來?”五兒陪笑說道:“因這兩日好些,跟我媽進 來散散悶。才因我媽使我,到怡紅院送家伙去?!绷种⒓业恼f道:“這話岔了。方 才我見你媽出去,我才關門。既是你媽使了你去,他如何不告訴我說你在這里呢? 竟出去讓我關門,什么意思?可是你撒謊?!蔽鍍郝犃?,沒話回答,只說:“原是我 媽一早教我去取的,我忘了,挨到這時我才想起來了。只怕我媽錯認我先去了,所 以沒和大娘說?!? 林之孝家的聽他詞鈍意虛,又因近日玉釧兒說那邊正房內失落了東西,幾個丫 頭對賴,沒主兒,心下便起了疑??汕尚∠s、蓮花兒和幾個媳婦子走來見了這事, 便說道:“林奶奶倒要審審他。這兩日他往這里頭跑的不像,鬼鬼祟祟的,不知干 些什么事?!毙∠s又道:“正是。昨日玉釧兒姐姐說:‘太太耳房里的柜子開了,少 了好些零碎東西?!I二奶奶打發平姑娘和玉釧兒姐姐要些玫瑰露,誰知也少了一 罐子,不是找還不知道呢!”蓮花兒笑道:“這我沒聽見。今日我倒看見一個露瓶子?!?林之孝家的正因這事沒主兒,每日鳳姐兒使平兒催逼他,一聽此言,忙問在那里。 蓮花兒便說:“在他們廚房里呢?!绷种⒓业穆犃?,忙命打了燈籠,帶著眾人來尋。 五兒急的便說:“那原是寶二爺屋里的芳官給我的?!绷种⒓业谋阏f:“不管你‘方 官’‘圓官’!現有贓證,我只呈報了,憑你主子前辯去?!币幻嬲f,一面進入廚房。 蓮花兒帶著,取出露瓶??诌偷有別物,又細細搜了一遍,又得了一包茯苓霜。一 并拿了,帶了五兒來回李紈與探春。 那時李紈正因蘭兒病了,不理事務,只命去見探春。探春已歸房。人回進去, 丫鬟們都在院內納涼,探春在內盥沐,只有侍書回進去,半日出來說:“姑娘知道 了,叫你們找平兒回二奶奶去?!绷种⒓业闹坏妙I出來,到鳳姐那邊,先找著平 兒進去回了鳳姐。鳳姐方才睡下,聽見此事,便吩咐:“將他娘打四十板子,攆出 去,永不許進二門。把五兒打四十板子,立刻交給莊子上,或賣或配人?!逼絻郝?了出來,依言吩咐了林之孝家的。五兒嚇得哭哭啼啼,給平兒跪著,細訴芳官之事。 平兒道:“這也不難,等明日問了芳官便知真假。但這茯苓霜前日人送了來,還等 老太太、太太回來看了才敢打動,這不該偷了去?!蔽鍍阂妴?,忙又將他舅舅送的 一節說出來。平兒聽了,笑道:“這樣說,你竟是個平白無辜的人了,拿你來頂缸 的。此時天晚,奶奶才進了藥歇下,不便為這點子小事去絮叨。如今且將他交給上 夜的人看守一夜,等明日我回了奶奶,再作道理?!绷种⒓业牟桓疫`拗,只得帶 出來,交給上夜的媳婦們看守著,自己便去了。 這里五兒被人軟禁起來,一步不敢多走。又兼眾媳婦也有勸他說:“不該做這 沒行止的事?!币灿斜г拐f:“正經更還坐不上來,又弄個賊來給我們看守。倘或眼 不見,尋了死,或逃走了,都是我們的不是?!庇钟兴厝找桓膳c柳家不睦的人,見 了這般十分趁愿,都來奚落嘲戲他。這五兒心內又氣又委屈,竟無處可訴,且本來 怯弱有病,這一夜思茶無茶,思水無水,思睡無衾枕,嗚嗚咽咽直哭了一夜。誰知 和他母女不和的那些人,巴不得一時就攆他出門去。生恐次日有變,大家先起了個 清早,都悄悄的來買轉平兒,送了些東西,一面又奉承他辦事簡斷,一面又講述他 母親素日許多不好處。平兒一一的都應著。打發他們去了,卻悄悄的來訪襲人,問 他可果真芳官給他玫瑰露了。襲人便說:“露卻是給了芳官,芳官轉給何人,我卻 不知?!币u人于是又問芳官,芳官聽了,唬了一跳,忙應是自己送他的。芳官便又 告訴了寶玉,寶玉也慌了,說:“露雖有了,若勾起茯苓霜來,他自然也實供。若 聽見了是他舅舅門上得的,他舅舅又有了不是,豈不是人家的好意,反被咱們陷害 了?”因忙和平兒計議:“露的事雖完了,然這霜也是有不是的。好姐姐,你只叫 他也說是芳官給的就完了?!逼絻盒Φ溃骸半m如此,只是他昨晚已經同人說是他舅舅 給的了,如何又說你給的?況且那邊所丟的霜正沒主兒,如今有贓證的白放了,又 去找誰?誰還肯認?眾人也未必心服?!鼻琏┳邅?,笑道:“太太那邊的露,再無別人, 分明是彩云偷了給環哥兒去了,你們可瞎亂說?!逼絻盒Φ溃骸罢l不知這個原故?這 會子玉釧兒急的哭。悄悄問他,他要應了,玉釧兒也罷了,大家也就混著不問了。 誰好意攬這事呢?可恨彩云不但不應,他還擠玉釧兒,說他偷了去了。兩個人‘窩 里炮’,先吵的合府都知道了,我們怎么裝沒事人呢?少不得要查的。殊不知告失盜 的就是賊,又沒贓證,怎么說他?”寶玉道:“也罷。這件事,我也應起來,就說 原是我要嚇他們玩,悄悄的偷了太太的來了:兩件事就都完了?!币u人道:“也倒是 一件陰騭事,保全人的賊名兒。只是太太聽見了,又說你小孩子氣,不知好歹了?!?平兒笑道:“也倒是小事。如今就打趙姨娘屋里起了贓來也容易,我只怕又傷著一 個好人的體面。別人都不必管,只這一個人豈不又生氣?我可憐的是他,不肯為‘打 老鼠傷了玉瓶兒’?!闭f著,把三個指頭一伸。襲人等聽說,便知他說的是探春,大 家都忙說:“可是這話,竟是我們這里應起來的為是?!逼絻河中Φ溃骸耙岔毜冒巡?云和玉釧兒兩個孽障叫了來,問準了他方好。不然,他們得了意,不說為這個,倒 像我沒有本事問不出來。就是這里完事,他們以后越發偷的偷、不管的不管了?!?襲人等笑道:“正是,也要你留個地步?!? 平兒便命一個人叫了他兩個來,說道:“不用慌,賊已有了?!庇疋A兒先問:“賊 在那里?”平兒道:“現在二奶奶屋里呢,問他什么應什么。我心里明白,知道不 是他偷的,可憐他害怕,都承認了。這里寶二爺不過意,要替他認一半。我要說出 來呢,但只是這做賊的,素日又是和我好的一個姐妹;窩主卻是平常,里面又傷了 一個好人的體面:因此為難。少不得央求寶二爺應了,大家無事。如今反要問你們 兩個,還是怎么樣:要從此以后,大家小心存體面呢,就求寶二爺應了;要不然, 我就回了二奶奶,別冤屈了人?!辈试坡犃?,不覺紅了臉,一時羞惡之心感發,便 說道:“姐姐放心。也不用冤屈好人,我說了罷:傷體面,偷東西,原是趙姨奶奶 央及我再三,我拿了些給環哥兒是情真。連太太在家我們還拿過,各人去送人,也 是常有的。我原說說過兩天就完了,如今既冤屈了人,我心里也不忍。姐姐竟帶了 我回奶奶去,一概應了完事?!北娙寺犃诉@話,一個個都詫異他竟這樣有肝膽。寶 玉忙笑道:“彩云姐姐果然是個正經人。如今也不用你應,我只說我悄悄的偷的嚇 你們玩,如今鬧出事來,我原該承認。我只求姐姐們以后省些事,大家就好了?!?彩云道:“我干的事為什么叫你應?死活我該去受?!逼絻阂u人忙道:“不是這么說。 你一應了,未免又叨登出趙姨奶奶來,那時三姑娘聽見,豈不又生氣?竟不如寶二 爺應了,大家沒事。且除了這幾個人,都不知道,這么何等的干凈。但只以后千萬 大家小心些就是了。要拿什么,好歹等太太到家;那怕連房子給了人,我們就沒干 系了?!辈试坡犃?,低頭想了想,只得依允。 于是大家商議妥貼,平兒帶了他兩個并芳官來至上夜房中,叫了五兒,將茯苓 霜一節也悄悄的教他說系芳官給的,五兒感謝不盡。平兒帶他們來至自己這邊,已 見林之孝家的帶領了幾個媳婦,押解著柳家的等夠多時了。林之孝家的又向平兒說: “今日一早押了他來,怕園里沒有人伺候早飯,我暫且將秦顯的女人派了去伺候姑 娘們的飯呢?!逼絻旱溃骸扒仫@的女人是誰?我不大相熟啊?!绷种⒓业牡溃骸八?園里南角子上夜的,白日里沒什么事,所以姑娘不認識:高高兒的孤拐,大大的眼 睛,最干凈爽利的?!庇疋A兒道:“是了。姐姐你怎么忘了?他是跟二姑娘的司棋的 嬸子。司棋的父親雖是大老爺那邊的人,他這叔叔卻是咱們這邊的?!逼絻郝犃?, 方想起來,笑道:“哦!你早說是他,我就明白了?!庇中Φ溃骸耙蔡杉绷诵?。如今 這事,八下里水落石出了,連前日太太屋里丟的也有了主兒。是寶玉那日過來,和 這兩個孽障不知道要什么來著,偏這兩個孽障慪他玩,說太太不在家,不敢拿。寶 玉便瞅著他們不提防,自己進去拿了些個什么出來。這兩個孽障不知道,就嚇慌了。 如今寶玉聽見帶累了別人,方細細的告訴了我,拿出東西來我瞧,一件不差。那茯 苓霜也是寶玉外頭得了的,也曾賞過許多人,不獨園內人有,連媽媽子們討了出去 給親戚們吃,又轉送人。襲人也曾給過芳官一流的人。他們私情各自來往,也是常 事。前日那兩簍還擺在議事廳上,好好的原封沒動,怎么就混賴起人來?等我回了 奶奶再說?!? 說畢,抽身進了臥房,將此事照前言回了鳳姐兒一遍。鳳姐兒道:“雖如此說, 但寶玉為人,不管青紅皂白,愛兜攬事情。別人再求求他去,他又擱不住人兩句好 話,給他個炭簍子帶上,什么事他不應承?咱們若信了,將來若大事也如此,如何 治人?還要細細的追求才是。依我的主意:把太太屋里的丫頭都拿來,雖不便擅加 拷打,只叫他們墊著磁瓦子跪在太陽地下,茶飯也不用給他們吃。一日不說跪一日, 就是鐵打的,一日也管招了?!庇值溃骸啊n蠅不抱沒縫兒的雞蛋’,雖然這柳家的沒 偷,到底有些影兒人才說他。雖不加賊刑,也革出不用。朝廷原有掛誤的,到底不 算委屈了他?!逼絻旱溃骸昂慰鄟聿龠@心?‘得放手時須放手’,什么大不了的事, 樂得施恩呢。依我說,縱在這屋里操上一百分心,終久是回那邊屋里去的,沒的結 些小人的仇恨,使人含恨抱怨。況且自己又三災八難的,好容易懷了一個哥兒,到 了六七個月還掉了,焉知不是素日操勞太過、氣惱傷著的?如今趁早兒見一半不見 一半的,也倒罷了?!币幌捳f的鳳姐兒倒笑了,道:“隨你們罷!沒的慪氣?!逼絻?笑道:“這不是正經話?”說畢,轉身出來,一一發放。 要知端底,下回分解。