第一百十回 史太君壽終歸地府 王鳳姐力詘失人心
第一百十回 史太君壽終歸地府 王鳳姐力詘失人心
卻說賈母坐起說道:“我到你們家已經六十多年了,從年輕的時候到老來,福 也享盡了。自你們老爺起,兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢,我疼了他一場 ——”說到那里,拿眼滿地下瞅著,王夫人便推寶玉走到床前。賈母從被窩里伸出 手來拉著寶玉,道:“我的兒,你要爭氣才好!”寶玉嘴里答應,心里一酸,那眼淚 便要流下來,又不敢哭,只得站著。聽賈母說道:“我想再見一個重孫子,我就安 心了。我的蘭兒在那里呢?”李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉,拉著賈蘭道:“你 母親是要孝順的。將來你成了人,也叫你母親風光風光。鳳丫頭呢?”鳳姐本來站 在賈母旁邊,趕忙走到跟前說:“在這里呢?!辟Z母道:“我的兒,你是太聰明了, 將來修修福罷。我也沒有修什么,不過心實吃虧。那些吃齋念佛的事我也不大干, 就是舊年叫人寫了些《金剛經》送送人,不知送完了沒有?”鳳姐道:“沒有呢?!?賈母道:“早該施舍完了才好。我們大老爺和珍兒是在外頭樂了;最可惡的是史丫 頭沒良心,怎么總不來瞧我!”鴛鴦等明知其故,都不言語。 賈母又瞧了一瞧寶釵,嘆了口氣,只見臉上發紅。賈政知是回光返照,即忙進 上參湯。賈母的牙關已經緊了,合了一回眼,又睜著滿屋里瞧了一瞧。王夫人寶釵 上去,輕輕扶著,邢夫人鳳姐等便忙穿衣。地下婆子們已將床安設停當,鋪了被褥。 聽見賈母喉間略一響動,臉變笑容,竟是去了。享年八十三歲。眾婆子疾忙停床。 于是賈政等在外一邊跪著,邢夫人等在內一邊跪著,一齊舉起哀來。外面家人 各樣預備齊全,只聽里頭信兒一傳出來,從榮府大門起至內宅門,扇扇大開,一色 凈白紙糊了;孝棚高起,大門前的牌樓立時豎起。上下人等登時成服。賈政報了丁 憂,禮部奏聞。主上深仁厚澤,念及世代功勛,又系元妃祖母,賞銀一千兩,諭禮 部主祭。家人們各處報喪。眾親友雖知賈家勢敗,今見圣恩隆重,都來探喪。擇了 吉時成殮,停靈正寢。 賈赦不在家,賈政為長;寶玉、賈環、賈蘭是親孫,年紀又小,都應守靈。賈 璉雖也是親孫,帶著賈蓉,尚可分派家人辦事。雖請了些男女外親來照應,內里邢 王二夫人、李紈、鳳姐、寶釵等是應靈旁哭泣的;尤氏雖可照應,他自賈珍外出, 依住榮府,一向總不上前,且又榮府的事不甚諳練;賈蓉的媳婦更不必說;惜春年 小,雖在這里長的,他于家事全不知道。所以內里竟無一人支持,只有鳳姐可以照 管里頭的事,況又賈璉在外作主,里外他二人,倒也相宜。 鳳姐先前仗著自己的才干,原打量老太太死了,他大有一番作用。邢王二夫人 等本知他曾辦過秦氏的事,必是妥當,于是仍叫鳳姐總理里頭的事。鳳姐本不應辭, 自然應了,心想:“這里的事本是我管的。那些家人更是我手下的人。太太和珍大 嫂子的人本來難使喚,如今他們都去了。銀項雖沒有對牌,這種銀子卻是現成的。 外頭的事又是我們那個辦。雖說我現今身子不好,想來也不致落褒貶,必比寧府里 還得辦些?!毙南乱讯?,且待明日接了三,后日一早分派。便叫周瑞家的傳出話去, 將花名冊取上來。鳳姐一一的瞧了,統共男仆只有二十一人,女仆只有十九人,馀 者俱是些丫頭,連各房算上,也不過三十多人,難以派差。心里想道:“這回老太 太的事倒沒有東府里的人多?!庇謱⑶f上的弄出幾個,也不敷差遣。 正在思算,只見一個小丫頭過來說:“鴛鴦姐姐請奶奶?!兵P姐只得過去。只見 鴛鴦哭得淚人一般,一把拉著鳳姐兒,說道:“二奶奶請坐,我給二奶奶磕個頭。 雖說服中不行禮,這個頭是要磕的?!兵x鴦說著跪下,慌的鳳姐趕忙拉住,說道:“這 是什么禮?有話好好的說?!兵x鴦跪著,鳳姐便拉起來。鴛鴦說道:“老太太的事, 一應內外,都是二爺和二奶奶辦。這種銀子是老太太留下的。老太太這一輩子也沒 有遭塌過什么銀錢,如今臨了這件大事,必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好。我 方才聽見老爺說什么‘詩云’‘子曰’,我也不懂;又說什么‘喪與其易,寧戚’, 我更不明白。我問寶二奶奶,說是老爺的意思:老太太的喪事,只要悲切才是真孝, 不必糜費,圖好看的念頭。我想老太太這樣一個人,怎么不該體面些?我雖是奴才 丫頭,敢說什么?只是老太太疼二奶奶和我這一場,臨死了還不叫他風光風光?我想 二奶奶是能辦大事的,故此我請二奶奶來,作個主意。我生是跟老太太的人,老太 太死了,我也是跟老太太的!若是瞧不見老太太的事怎么辦,將來怎么見老太太 呢?”鳳姐聽了這話來的古怪,便說:“你放心,要體面是不難的。雖是老爺口說 要省,那勢派也錯不得。便拿這項銀子都花在老太太身上,也是該當的?!兵x鴦道: “老太太的遺言說,所有剩下的東西是給我們的,二奶奶倘或用著不夠,只管拿這 個去折變補上。就是老爺說什么,也不好違了老太太的遺言。況且老太太分派的時 候,不是老爺在這里聽見的么?”鳳姐道:“你素來最明白的,怎么這會子這樣的 著急起來了?”鴛鴦道:“不是我著急,為的是大太太是不管事的,老爺是怕招搖 的。若是二奶奶心里也是老爺的想頭,說抄過家的人家,喪事還是這么好,將來又 要抄起來,也就不顧起老太太來,怎么樣呢?我呢,是個丫頭,好歹礙不著,到底 是這里的聲名!”鳳姐道:“我知道了。你只管放心,有我呢?!兵x鴦千恩萬謝的托 了鳳姐。 那鳳姐出來,想道:“鴛鴦這東西好古怪!不知打了什么主意。論理,老太太身 上本該體面些。噯,且別管他,只按著咱們家先前的樣子辦去?!庇谑墙型鷥杭业?來,把話傳出去,請二爺進來。不多時,賈璉進來,說道:“怎么找我?你在里頭照 應著些就是了。橫豎作主是老爺太太們,他說怎么著,我們就怎么著?!兵P姐道:“你 也說起這個話來了,可不是鴛鴦說的話應驗了么?”賈璉道:“什么鴛鴦的話?” 鳳姐便將鴛鴦請進去的話述了一遍。賈璉道:“他們的話算什么!剛才二老爺叫我 去,說:‘老太太的事固要認真辦理,但是知道的呢,說是老太太自己結果自己; 不知道的,只說咱們都隱匿起來了,如今很寬裕。老太太的這種銀子用不了,誰還 要么?仍舊該用在老太太身上。老太太是在南邊的,雖有墳地,卻沒有陰宅。老太 太的靈是要歸到南邊去的。留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來,再馀下的,置買幾頃 祭田。咱們回去也好;就是不回去,便叫那些貧窮族中住著,也好按時按節早晚上 香,時常祭掃祭掃?!阆脒@些話可不是正經主意么?據你的話,難道都花了罷?” 鳳姐道:“銀子發出來了沒有?”賈璉道:“誰見過銀子!我聽見咱們太太聽見了二 老爺的話,極力的攛掇二太太和二老爺說:‘這是好主意?!形以趺粗?現在外頭 棚杠上要支幾百銀子,這會子還沒有發出來。我要去,他們都說有,先叫外頭辦了, 回來再算。你想,這些奴才,有錢的早溜了。按著冊子叫去,有說告病的,有說下 莊子去了的。剩下幾個走不動的,只有賺錢的能耐,還有賠錢的本事么?”鳳姐聽 了,呆了半天,說道:“這還辦什么!” 正說著,見來了一個丫頭,說:“大太太的話,問二奶奶:今兒第三天了,里 頭還很亂,供了飯,還叫親戚們等著嗎?叫了半天,上了菜,短了飯:這是什么辦 事的道理?”鳳姐急忙進去吆喝人來伺候,將就著把早飯打發了。偏偏那日人來的 多,里頭的人都死眉瞪眼的。鳳姐只得在那里照料了一會子,又惦記著派人,趕著 出來,叫了旺兒家的傳齊了家下女人們,一一分派了。眾人都答應著不動。鳳姐道: “什么時候,還不供飯?”眾人道:“傳飯是容易的,只要將里頭的東西發出來, 我們才好照管去?!兵P姐道:“糊涂東西!派定了你們,少不得有的?!北娙酥坏妹銖?應著。鳳姐即往上房取發應用之物,要去請示邢王二夫人。見人多難說,看那時候 已經日漸平西了,只得找了鴛鴦,說要老太太存的那一分家伙。鴛鴦道:“你還問 我呢!那一年二爺當了,贖了來了么?”鳳姐道:“不用銀的金的,只要那一分平常 使的?!兵x鴦道:“大太太珍大奶奶屋里使的是那里來的?”鳳姐一想不差,轉身就 走,只得到王夫人那邊找了玉釧彩云,才拿了一分出來,急忙叫彩明登帳,發與眾 人收管。 鴛鴦見鳳姐這樣慌張,又不好叫他回來,心想:“他頭里作事何等爽利周到, 如今怎么掣肘的這個樣兒。我看這兩三天連一點頭腦都沒有,不是老太太白疼了他 了嗎!”那里知邢夫人一聽賈政的話,正合著將來家計艱難的心,巴不得留一點子 作個收局。況且老太太的事原是長房作主。賈赦雖不在家,賈政又是拘泥的人,有 件事便說:“請大太太的主意?!毙戏蛉怂刂P姐手腳大,賈璉的鬧鬼,所以死拿住 不放松。鴛鴦只道已將這項銀兩交了出去了,故見鳳姐掣肘如此,卻疑為不肯用心, 便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個不了。邢夫人等聽了話中有話,不想到自己不令鳳姐便 宜行事,反說:“鳳丫頭果然有些不用心?!蓖醴蛉说搅送砩?,叫了鳳姐過來,說: “咱們家雖說不濟,外頭的體面是要的。這兩三天人來人往,我瞧著那些人都照應 不到,想必你沒有吩咐,還得你替我們操點心兒才好?!兵P姐聽了,呆了一會,要 將銀兩不湊手的話說出來,但只銀錢是外頭管的,王夫人說的是照應不到,鳳姐也 不敢辯,只好不言語。邢夫人在旁說道:“論理,該是我們做媳婦的操心,本不是 孫子媳婦的事,但是我們動不得身,所以托你。你是打不得撒手的?!兵P姐紫漲了 臉,正要回說,只聽外頭鼓樂一奏,是燒黃昏紙的時候了,大家舉起哀來,又不得 說。鳳姐原想回來再說,王夫人催他出去料理,說道:“這里有我們呢,你快快兒 的去料理明兒的事罷?!? 鳳姐不敢再言,只得含悲忍泣的出來,又叫人傳齊了眾人,又吩咐了一會,說: “大娘嬸子們可憐我罷!我上頭捱了好些說,為的是你們不齊截,叫人笑話,明兒 你們豁出些辛苦來罷!”那些人回道:“奶奶辦事,不是今兒個一遭兒了,我們敢違 拗嗎?只是這回的事,上頭過于累贅。只說打發這頓飯罷:有在這里吃的,有要在 家里吃的;請了這位太太,又是那位奶奶不來。諸如此類,那里能齊全?還求奶奶 勸勸那些姑娘們少挑飭就好了?!兵P姐道:“頭一層是老太太的丫頭們是難纏的,太 太們的也難說話,叫我說誰去呢?”眾人道:“從前奶奶在東府里還是署事,要打 要罵,怎么那樣鋒利?誰敢不依?如今這些姑娘們都壓不住了?”鳳姐嘆道:“東府 里的事,雖說托辦的,太太雖在那里,不好意思說什么。如今是自己的事情,又是 公中的,人人說得話。再者,外頭的銀錢也叫不靈:即如棚里要一件東西,傳出去 了,總不見拿進來,這叫我什么法兒呢?”眾人道:“二爺在外頭,倒怕不應付么?” 鳳姐道:“還提這個!他也是那里為難。第一件,銀錢不在他手里,要一件得回一件, 那里湊手?”眾人道:“老太太這項銀子不在二爺手里嗎?”鳳姐道:“你們回來問 管事的,就知道了?!北娙说溃骸霸共坏梦覀兟犚娡忸^男人抱怨說:‘這么件大事, 咱們一點摸不著,凈當苦差?!腥嗽趺茨荦R心呢?”鳳姐道:“如今不用說了。眼 面前的事,大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什么說的,我可和你們不依?!北娙?道:“奶奶要怎么樣,我們敢抱怨嗎?只是上頭一人一個主意,我們實在難周到?!?鳳姐聽了也沒法,只得央及道:“好大娘們,明兒且幫我一天。等我把姑娘們鬧明 白了,再說罷了?!北娙寺犆?。 鳳姐一肚子的委屈,愈想愈氣,直到天亮,又得上去。要把各處的人整理整理, 又恐邢夫人生氣;要和王夫人說,怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助著 鳳姐的威風,更加作踐起他來。幸得平兒替鳳姐排解,說是:“二奶奶巴不得要好, 只是老爺太太們吩咐了外頭,不許糜費,所以我們二奶奶不能應付到了?!闭f過幾 次,才得安靜些。雖說僧經道懺,吊祭供飯,絡繹不絕,終是銀錢吝嗇,誰肯踴躍, 不過草草了事。連日王妃誥命也來的不少,鳳姐也不能上去照應,只好在底下張羅。 叫了那個,走了這個;發一回急,央及一回;支吾過了一起,又打發一起。別說鴛 鴦等看去不像樣,連鳳姐自己心里也過不去了。 邢夫人雖說是冢婦,仗著“悲戚為孝”四個字,倒也都不理會。王夫人只得跟 著邢夫人行事,馀者更不必說了。獨有李紈瞧出鳳姐的苦處,卻不敢替他說話,只 自嘆道:“俗話說的,‘牡丹雖好,全仗綠葉扶持’,太太們不虧了鳳丫頭,那些人 還幫著嗎?若是三姑娘在家還好,如今只有他幾個自己的人瞎張羅,背前面后的也 抱怨,說是一個錢摸不著,臉面也不能剩一點兒。老爺是一味的盡孝,庶務上頭不 大明白。這樣的一件大事,不撒散幾個錢就辦的開了嗎?可憐鳳丫頭鬧了幾年,不 想在老太太的事上只怕保不住臉了?!庇谑浅榭諆航辛怂娜藖?,吩咐道:“你們別 看著人家的樣兒,也遭塌起璉二奶奶來。別打量什么穿孝守靈就算了大事了,不過 混過幾天就是了??匆娔切┤藦埩_不開,就插個手兒,也未為不可。這也是公事, 大家都該出力的?!蹦切┧胤罴w的人都答應著說:“大奶奶說的很是,我們也不敢 那么著。只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒,好像怪璉二奶奶的似的?!崩罴w道:“就是鴛 鴦,我也告訴過他。我說璉二奶奶并不是在老太太的事上不用心,只是銀子錢都不 在他手里,叫他巧媳婦還作的上沒米的粥來嗎?如今鴛鴦也知道了,所以也不怪他 了。只是鴛鴦的樣子竟是不像從前了,這也奇怪。那時候有老太太疼他,倒沒有作 過什么威福;如今老太太死了,沒有了仗腰子的了,我看他倒有些氣質不大好了。 我先前替他愁,這會子幸喜大老爺不在家,才躲過去了;不然,他有什么法兒?” 說著,只見賈蘭走來說:“媽媽睡罷。一天到晚人來客去的也乏了,歇歇罷。 我這幾天總沒有摸摸書本兒。今兒爺爺叫我家里睡,我喜歡的很,要理個一兩本書 才好,別等脫了孝再都忘了?!崩罴w道:“好孩子,看書呢,自然是好的,今兒且歇 歇罷,等老太太送了殯再看罷?!辟Z蘭道:“媽媽要睡,我也就睡在被窩里頭想想也 罷了?!北娙寺犃?,都夸道:“好哥兒!怎么這點年紀,得了空兒就想到書上?不像寶 二爺,娶了親的人還是那么孩子氣。這幾日跟著老爺跪著,瞧他很不受用,巴不得 老爺一動身就跑過來找二奶奶,不知唧唧咕咕的說些什么。甚至弄的二奶奶都不理 他了,他又去找琴姑娘。琴姑娘也躲著他,邢姑娘也不很和他說話。倒是咱們本家 兒的什么喜姑娘四姑娘咧,哥哥長哥哥短的和他親密。我們看那寶二爺除了和奶奶 姑娘們混混,只怕他心里也沒有別的事,白過費了老太太的心,疼了他這么大,那 里及蘭哥兒一零兒呢?大奶奶將來是不愁的了?!崩罴w道:“就好也還小呢。只怕到 他大了,咱們家還不知怎么樣了呢。環哥兒你們瞧著怎么樣?”眾人道:“那一個 更不像樣兒了。兩只眼睛倒像個活猴兒似的,東溜溜,西看看。雖在那里嚎喪,見 了奶奶姑娘們來了,他在孝幔子里頭凈偷著眼兒瞧人呢?!崩罴w道:“他的年紀其實 也不小了。前日聽見說還要給他說親呢,如今又得等著了。噯,還有一件事,—— 咱們家這些人,我看來也是說不清的,且不必說閑話兒?!笕账蜌?,各房的車 是怎么樣了?”眾人道:“璉二奶奶這幾天鬧的像失魂落魄的樣兒了,也沒見傳出 去。昨兒聽見外頭男人們說:二爺派了薔二爺料理,說是咱們家的車也不夠,趕車 的也少,要到親戚家去借去呢?!崩罴w笑道:“車也都是借得的么?”眾人道:“奶 奶說笑話兒了,車怎么借不得?只是那一日所有的親戚都用車,只怕難借,想來還 得雇呢?!崩罴w道:“底下人的只得雇,上頭白車也有雇的么?”眾人道:“現在大 太太,東府里的大奶奶小蓉奶奶,都沒有車了,不雇,那里來的呢?”李紈聽了, 嘆息道:“先前見有咱們家里的太太奶奶們坐了雇的車來,咱們都笑話,如今輪到 自己頭上了。你明兒去告訴你們的男人:我們的車馬,早早的預備好了,省了擠?!?眾人答應了出去,不提。 且說史湘云因他女婿病著,賈母死后,只來了一次,屈指算是后日送殯,不能 不去。又見他女婿的病已成癆癥,暫且不妨,只得坐夜前一日過來。想起賈母素日 疼他;又想到自己命苦,剛配了一個才貌雙全的女婿,情性又好,偏偏的得了冤孽 癥候,不過捱日子罷了。于是更加悲痛,直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。寶玉 瞅著也不勝悲傷,又不好上前去勸。見他淡妝素服,不敷脂粉,更比未出嫁的時候 猶勝幾分?;仡^又看寶琴等也都是淡素妝飾,豐韻嫣然。獨看到寶釵渾身掛孝,那 一種雅致,比尋常穿顏色時更自不同。心里想道:“古人說:千紅萬紫,終讓梅花 為魁??磥聿恢篂槊坊ㄩ_的早,竟是那‘潔白清香’四字真不可及了。但只這時候 若有林妹妹,也是這樣打扮,更不知怎樣的豐韻呢?!毕氲竭@里,不覺的心酸起來, 那淚珠兒便一直的滾下來了,趁著賈母的事,不妨放聲大哭。眾人正勸湘云,外間 忽又添出一個哭的人來。大家只道是想著賈母疼他的好處,所以悲傷,豈知他們兩 個人各自有各自的眼淚。這場大哭,招得滿屋的人無不下淚。還是薛姨媽李嬸娘等 勸住。 次日乃坐夜之期,更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住,也無方法,只得用盡心力, 甚至咽喉嚷啞,敷衍過了半日。到了下半天,親友更多了,事情也更繁了,瞻前不 能顧后。正在著急,只見一個小丫頭跑來說:“二奶奶在這里呢。怪不得大太太說: ‘里頭人多,照應不過來,二奶奶是躲著受用去了!’”鳳姐聽了這話,一口氣撞上 來,往下一咽,眼淚直流,只覺得眼前一黑,嗓子里一甜,便噴出鮮紅的血來,身 子站不住,就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過來扶住。只見鳳姐的血一口一口的吐個不 住。 未知性命如何,下回分解。