第一百十回 史太君壽終歸地府　王鳳姐力詘失人心

　　卻說賈母坐起說道：“我到你們家已經六十多年了，從年輕的時候到老來，福 也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢，我疼了他一場 ——”說到那里，拿眼滿地下瞅著，王夫人便推寶玉走到床前。賈母從被窩里伸出 手來拉著寶玉，道：“我的兒，你要爭氣才好！”寶玉嘴里答應，心里一酸，那眼淚 便要流下來，又不敢哭，只得站著。聽賈母說道：“我想再見一個重孫子，我就安 心了。我的蘭兒在那里呢？”李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉著賈蘭道：“你 母親是要孝順的。將來你成了人，也叫你母親風光風光。鳳丫頭呢？”鳳姐本來站 在賈母旁邊，趕忙走到跟前說：“在這里呢?！辟Z母道：“我的兒，你是太聰明了， 將來修修福罷。我也沒有修什么，不過心實吃虧。那些吃齋念佛的事我也不大干， 就是舊年叫人寫了些《金剛經》送送人，不知送完了沒有？”鳳姐道：“沒有呢?！?賈母道：“早該施舍完了才好。我們大老爺和珍兒是在外頭樂了；最可惡的是史丫 頭沒良心，怎么總不來瞧我！”鴛鴦等明知其故，都不言語。 　　賈母又瞧了一瞧寶釵，嘆了口氣，只見臉上發紅。賈政知是回光返照，即忙進 上參湯。賈母的牙關已經緊了，合了一回眼，又睜著滿屋里瞧了一瞧。王夫人寶釵 上去，輕輕扶著，邢夫人鳳姐等便忙穿衣。地下婆子們已將床安設停當，鋪了被褥。 聽見賈母喉間略一響動，臉變笑容，竟是去了。享年八十三歲。眾婆子疾忙停床。 　　于是賈政等在外一邊跪著，邢夫人等在內一邊跪著，一齊舉起哀來。外面家人 各樣預備齊全，只聽里頭信兒一傳出來，從榮府大門起至內宅門，扇扇大開，一色 凈白紙糊了；孝棚高起，大門前的牌樓立時豎起。上下人等登時成服。賈政報了丁 憂，禮部奏聞。主上深仁厚澤，念及世代功勛，又系元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮 部主祭。家人們各處報喪。眾親友雖知賈家勢敗，今見圣恩隆重，都來探喪。擇了 吉時成殮，停靈正寢。 　　賈赦不在家，賈政為長；寶玉、賈環、賈蘭是親孫，年紀又小，都應守靈。賈 璉雖也是親孫，帶著賈蓉，尚可分派家人辦事。雖請了些男女外親來照應，內里邢 王二夫人、李紈、鳳姐、寶釵等是應靈旁哭泣的；尤氏雖可照應，他自賈珍外出， 依住榮府，一向總不上前，且又榮府的事不甚諳練；賈蓉的媳婦更不必說；惜春年 小，雖在這里長的，他于家事全不知道。所以內里竟無一人支持，只有鳳姐可以照 管里頭的事，況又賈璉在外作主，里外他二人，倒也相宜。 　　鳳姐先前仗著自己的才干，原打量老太太死了，他大有一番作用。邢王二夫人 等本知他曾辦過秦氏的事，必是妥當，于是仍叫鳳姐總理里頭的事。鳳姐本不應辭， 自然應了，心想：“這里的事本是我管的。那些家人更是我手下的人。太太和珍大 嫂子的人本來難使喚，如今他們都去了。銀項雖沒有對牌，這種銀子卻是現成的。 外頭的事又是我們那個辦。雖說我現今身子不好，想來也不致落褒貶，必比寧府里 還得辦些?！毙南乱讯?，且待明日接了三，后日一早分派。便叫周瑞家的傳出話去， 將花名冊取上來。鳳姐一一的瞧了，統共男仆只有二十一人，女仆只有十九人，馀 者俱是些丫頭，連各房算上，也不過三十多人，難以派差。心里想道：“這回老太 太的事倒沒有東府里的人多?！庇謱⑶f上的弄出幾個，也不敷差遣。 　　正在思算，只見一個小丫頭過來說：“鴛鴦姐姐請奶奶?！兵P姐只得過去。只見 鴛鴦哭得淚人一般，一把拉著鳳姐兒，說道：“二奶奶請坐，我給二奶奶磕個頭。 雖說服中不行禮，這個頭是要磕的?！兵x鴦說著跪下，慌的鳳姐趕忙拉住，說道：“這 是什么禮?有話好好的說?！兵x鴦跪著，鳳姐便拉起來。鴛鴦說道：“老太太的事， 一應內外，都是二爺和二奶奶辦。這種銀子是老太太留下的。老太太這一輩子也沒 有遭塌過什么銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好。我 方才聽見老爺說什么‘詩云’‘子曰’，我也不懂；又說什么‘喪與其易，寧戚’， 我更不明白。我問寶二奶奶，說是老爺的意思：老太太的喪事，只要悲切才是真孝， 不必糜費，圖好看的念頭。我想老太太這樣一個人，怎么不該體面些?我雖是奴才 丫頭，敢說什么?只是老太太疼二奶奶和我這一場，臨死了還不叫他風光風光?我想 二奶奶是能辦大事的，故此我請二奶奶來，作個主意。我生是跟老太太的人，老太 太死了，我也是跟老太太的!若是瞧不見老太太的事怎么辦，將來怎么見老太太 呢？”鳳姐聽了這話來的古怪，便說：“你放心，要體面是不難的。雖是老爺口說 要省，那勢派也錯不得。便拿這項銀子都花在老太太身上，也是該當的?！兵x鴦道： “老太太的遺言說，所有剩下的東西是給我們的，二奶奶倘或用著不夠，只管拿這 個去折變補上。就是老爺說什么，也不好違了老太太的遺言。況且老太太分派的時 候，不是老爺在這里聽見的么？”鳳姐道：“你素來最明白的，怎么這會子這樣的 著急起來了？”鴛鴦道：“不是我著急，為的是大太太是不管事的，老爺是怕招搖 的。若是二奶奶心里也是老爺的想頭，說抄過家的人家，喪事還是這么好，將來又 要抄起來，也就不顧起老太太來，怎么樣呢?我呢，是個丫頭，好歹礙不著，到底 是這里的聲名！”鳳姐道：“我知道了。你只管放心，有我呢?！兵x鴦千恩萬謝的托 了鳳姐。 　　那鳳姐出來，想道：“鴛鴦這東西好古怪!不知打了什么主意。論理，老太太身 上本該體面些。噯，且別管他，只按著咱們家先前的樣子辦去?！庇谑墙型鷥杭业?來，把話傳出去，請二爺進來。不多時，賈璉進來，說道：“怎么找我?你在里頭照 應著些就是了。橫豎作主是老爺太太們，他說怎么著，我們就怎么著?！兵P姐道：“你 也說起這個話來了，可不是鴛鴦說的話應驗了么？”賈璉道：“什么鴛鴦的話？” 鳳姐便將鴛鴦請進去的話述了一遍。賈璉道：“他們的話算什么!剛才二老爺叫我 去，說：‘老太太的事固要認真辦理，但是知道的呢，說是老太太自己結果自己； 不知道的，只說咱們都隱匿起來了，如今很寬裕。老太太的這種銀子用不了，誰還 要么?仍舊該用在老太太身上。老太太是在南邊的，雖有墳地，卻沒有陰宅。老太 太的靈是要歸到南邊去的。留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來，再馀下的，置買幾頃 祭田。咱們回去也好；就是不回去，便叫那些貧窮族中住著，也好按時按節早晚上 香，時常祭掃祭掃?！�你想這些話可不是正經主意么?據你的話，難道都花了罷？” 鳳姐道：“銀子發出來了沒有？”賈璉道：“誰見過銀子!我聽見咱們太太聽見了二 老爺的話，極力的攛掇二太太和二老爺說：‘這是好主意?！�叫我怎么�?現在外頭 棚杠上要支幾百銀子，這會子還沒有發出來。我要去，他們都說有，先叫外頭辦了， 回來再算。你想，這些奴才，有錢的早溜了。按著冊子叫去，有說告病的，有說下 莊子去了的。剩下幾個走不動的，只有賺錢的能耐，還有賠錢的本事么？”鳳姐聽 了，呆了半天，說道：“這還辦什么！” 　　正說著，見來了一個丫頭，說：“大太太的話，問二奶奶：今兒第三天了，里 頭還很亂，供了飯，還叫親戚們等著嗎?叫了半天，上了菜，短了飯：這是什么辦 事的道理？”鳳姐急忙進去吆喝人來伺候，將就著把早飯打發了。偏偏那日人來的 多，里頭的人都死眉瞪眼的。鳳姐只得在那里照料了一會子，又惦記著派人，趕著 出來，叫了旺兒家的傳齊了家下女人們，一一分派了。眾人都答應著不動。鳳姐道： “什么時候，還不供飯？”眾人道：“傳飯是容易的，只要將里頭的東西發出來， 我們才好照管去?！兵P姐道：“糊涂東西!派定了你們，少不得有的?！北娙酥坏妹銖?應著。鳳姐即往上房取發應用之物，要去請示邢王二夫人。見人多難說，看那時候 已經日漸平西了，只得找了鴛鴦，說要老太太存的那一分家伙。鴛鴦道：“你還問 我呢!那一年二爺當了，贖了來了么？”鳳姐道：“不用銀的金的，只要那一分平常 使的?！兵x鴦道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里來的？”鳳姐一想不差，轉身就 走，只得到王夫人那邊找了玉釧彩云，才拿了一分出來，急忙叫彩明登帳，發與眾 人收管。 　　鴛鴦見鳳姐這樣慌張，又不好叫他回來，心想：“他頭里作事何等爽利周到， 如今怎么掣肘的這個樣兒。我看這兩三天連一點頭腦都沒有，不是老太太白疼了他 了嗎！”那里知邢夫人一聽賈政的話，正合著將來家計艱難的心，巴不得留一點子 作個收局。況且老太太的事原是長房作主。賈赦雖不在家，賈政又是拘泥的人，有 件事便說：“請大太太的主意?！毙戏蛉怂刂�鳳姐手腳大，賈璉的鬧鬼，所以死拿住 不放松。鴛鴦只道已將這項銀兩交了出去了，故見鳳姐掣肘如此，卻疑為不肯用心， 便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個不了。邢夫人等聽了話中有話，不想到自己不令鳳姐便 宜行事，反說：“鳳丫頭果然有些不用心?！蓖醴蛉说搅送砩?，叫了鳳姐過來，說： “咱們家雖說不濟，外頭的體面是要的。這兩三天人來人往，我瞧著那些人都照應 不到，想必你沒有吩咐，還得你替我們操點心兒才好?！兵P姐聽了，呆了一會，要 將銀兩不湊手的話說出來，但只銀錢是外頭管的，王夫人說的是照應不到，鳳姐也 不敢辯，只好不言語。邢夫人在旁說道：“論理，該是我們做媳婦的操心，本不是 孫子媳婦的事，但是我們動不得身，所以托你。你是打不得撒手的?！兵P姐紫漲了 臉，正要回說，只聽外頭鼓樂一奏，是燒黃昏紙的時候了，大家舉起哀來，又不得 說。鳳姐原想回來再說，王夫人催他出去料理，說道：“這里有我們呢，你快快兒 的去料理明兒的事罷?！?　　鳳姐不敢再言，只得含悲忍泣的出來，又叫人傳齊了眾人，又吩咐了一會，說： “大娘嬸子們可憐我罷!我上頭捱了好些說，為的是你們不齊截，叫人笑話，明兒 你們豁出些辛苦來罷！”那些人回道：“奶奶辦事，不是今兒個一遭兒了，我們敢違 拗嗎?只是這回的事，上頭過于累贅。只說打發這頓飯罷：有在這里吃的，有要在 家里吃的；請了這位太太，又是那位奶奶不來。諸如此類，那里能齊全?還求奶奶 勸勸那些姑娘們少挑飭就好了?！兵P姐道：“頭一層是老太太的丫頭們是難纏的，太 太們的也難說話，叫我說誰去呢？”眾人道：“從前奶奶在東府里還是署事，要打 要罵，怎么那樣鋒利?誰敢不依?如今這些姑娘們都壓不住了？”鳳姐嘆道：“東府 里的事，雖說托辦的，太太雖在那里，不好意思說什么。如今是自己的事情，又是 公中的，人人說得話。再者，外頭的銀錢也叫不靈：即如棚里要一件東西，傳出去 了，總不見拿進來，這叫我什么法兒呢？”眾人道：“二爺在外頭，倒怕不應付么？” 鳳姐道：“還提這個!他也是那里為難。第一件，銀錢不在他手里，要一件得回一件， 那里湊手？”眾人道：“老太太這項銀子不在二爺手里嗎？”鳳姐道：“你們回來問 管事的，就知道了?！北娙说溃骸霸共坏梦覀兟犚娡忸^男人抱怨說：‘這么件大事， 咱們一點摸不著，凈當苦差?！�叫人怎么能齊心呢？”鳳姐道：“如今不用說了。眼 面前的事，大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什么說的，我可和你們不依?！北娙?道：“奶奶要怎么樣，我們敢抱怨嗎?只是上頭一人一個主意，我們實在難周到?！?鳳姐聽了也沒法，只得央及道：“好大娘們，明兒且幫我一天。等我把姑娘們鬧明 白了，再說罷了?！北娙寺犆�而�?。 　　鳳姐一肚子的委屈，愈想愈氣，直到天亮，又得上去。要把各處的人整理整理， 又恐邢夫人生氣；要和王夫人說，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助著 鳳姐的威風，更加作踐起他來。幸得平兒替鳳姐排解，說是：“二奶奶巴不得要好， 只是老爺太太們吩咐了外頭，不許糜費，所以我們二奶奶不能應付到了?！闭f過幾 次，才得安靜些。雖說僧經道懺，吊祭供飯，絡繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰肯踴躍， 不過草草了事。連日王妃誥命也來的不少，鳳姐也不能上去照應，只好在底下張羅。 叫了那個，走了這個；發一回急，央及一回；支吾過了一起，又打發一起。別說鴛 鴦等看去不像樣，連鳳姐自己心里也過不去了。 　　邢夫人雖說是冢婦，仗著“悲戚為孝”四個字，倒也都不理會。王夫人只得跟 著邢夫人行事，馀者更不必說了。獨有李紈瞧出鳳姐的苦處，卻不敢替他說話，只 自嘆道：“俗話說的，‘牡丹雖好，全仗綠葉扶持’，太太們不虧了鳳丫頭，那些人 還幫著嗎?若是三姑娘在家還好，如今只有他幾個自己的人瞎張羅，背前面后的也 抱怨，說是一個錢摸不著，臉面也不能剩一點兒。老爺是一味的盡孝，庶務上頭不 大明白。這樣的一件大事，不撒散幾個錢就辦的開了嗎?可憐鳳丫頭鬧了幾年，不 想在老太太的事上只怕保不住臉了?！庇谑浅榭諆航辛怂�的人�?，吩咐道：“你們別 看著人家的樣兒，也遭塌起璉二奶奶來。別打量什么穿孝守靈就算了大事了，不過 混過幾天就是了?？匆娔切┤藦埩_不開，就插個手兒，也未為不可。這也是公事， 大家都該出力的?！蹦切┧胤�李紈的人都答應著說：“大奶奶說的很是，我們也不敢 那么著。只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒，好像怪璉二奶奶的似的?！崩罴w道：“就是鴛 鴦，我也告訴過他。我說璉二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是銀子錢都不 在他手里，叫他巧媳婦還作的上沒米的粥來嗎?如今鴛鴦也知道了，所以也不怪他 了。只是鴛鴦的樣子竟是不像從前了，這也奇怪。那時候有老太太疼他，倒沒有作 過什么威福；如今老太太死了，沒有了仗腰子的了，我看他倒有些氣質不大好了。 我先前替他愁，這會子幸喜大老爺不在家，才躲過去了；不然，他有什么法兒？” 　　說著，只見賈蘭走來說：“媽媽睡罷。一天到晚人來客去的也乏了，歇歇罷。 我這幾天總沒有摸摸書本兒。今兒爺爺叫我家里睡，我喜歡的很，要理個一兩本書 才好，別等脫了孝再都忘了?！崩罴w道：“好孩子，看書呢，自然是好的，今兒且歇 歇罷，等老太太送了殯再看罷?！辟Z蘭道：“媽媽要睡，我也就睡在被窩里頭想想也 罷了?！北娙寺犃?，都夸道：“好哥兒!怎么這點年紀，得了空兒就想到書上?不像寶 二爺，娶了親的人還是那么孩子氣。這幾日跟著老爺跪著，瞧他很不受用，巴不得 老爺一動身就跑過來找二奶奶，不知唧唧咕咕的說些什么。甚至弄的二奶奶都不理 他了，他又去找琴姑娘。琴姑娘也躲著他，邢姑娘也不很和他說話。倒是咱們本家 兒的什么喜姑娘四姑娘咧，哥哥長哥哥短的和他親密。我們看那寶二爺除了和奶奶 姑娘們混混，只怕他心里也沒有別的事，白過費了老太太的心，疼了他這么大，那 里及蘭哥兒一零兒呢?大奶奶將來是不愁的了?！崩罴w道：“就好也還小呢。只怕到 他大了，咱們家還不知怎么樣了呢。環哥兒你們瞧著怎么樣？”眾人道：“那一個 更不像樣兒了。兩只眼睛倒像個活猴兒似的，東溜溜，西看看。雖在那里嚎喪，見 了奶奶姑娘們來了，他在孝幔子里頭凈偷著眼兒瞧人呢?！崩罴w道：“他的年紀其實 也不小了。前日聽見說還要給他說親呢，如今又得等著了。噯，還有一件事，—— 咱們家這些人，我看來也是說不清的，且不必說閑話兒?！�—后日送�?，各房的車 是怎么樣了？”眾人道：“璉二奶奶這幾天鬧的像失魂落魄的樣兒了，也沒見傳出 去。昨兒聽見外頭男人們說：二爺派了薔二爺料理，說是咱們家的車也不夠，趕車 的也少，要到親戚家去借去呢?！崩罴w笑道：“車也都是借得的么？”眾人道：“奶 奶說笑話兒了，車怎么借不得?只是那一日所有的親戚都用車，只怕難借，想來還 得雇呢?！崩罴w道：“底下人的只得雇，上頭白車也有雇的么？”眾人道：“現在大 太太，東府里的大奶奶小蓉奶奶，都沒有車了，不雇，那里來的呢？”李紈聽了， 嘆息道：“先前見有咱們家里的太太奶奶們坐了雇的車來，咱們都笑話，如今輪到 自己頭上了。你明兒去告訴你們的男人：我們的車馬，早早的預備好了，省了擠?！?眾人答應了出去，不提。 　　且說史湘云因他女婿病著，賈母死后，只來了一次，屈指算是后日送殯，不能 不去。又見他女婿的病已成癆癥，暫且不妨，只得坐夜前一日過來。想起賈母素日 疼他；又想到自己命苦，剛配了一個才貌雙全的女婿，情性又好，偏偏的得了冤孽 癥候，不過捱日子罷了。于是更加悲痛，直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。寶玉 瞅著也不勝悲傷，又不好上前去勸。見他淡妝素服，不敷脂粉，更比未出嫁的時候 猶勝幾分?；仡^又看寶琴等也都是淡素妝飾，豐韻嫣然。獨看到寶釵渾身掛孝，那 一種雅致，比尋常穿顏色時更自不同。心里想道：“古人說：千紅萬紫，終讓梅花 為魁?？磥聿恢篂槊坊ㄩ_的早，竟是那‘潔白清香’四字真不可及了。但只這時候 若有林妹妹，也是這樣打扮，更不知怎樣的豐韻呢?！毕氲竭@里，不覺的心酸起來， 那淚珠兒便一直的滾下來了，趁著賈母的事，不妨放聲大哭。眾人正勸湘云，外間 忽又添出一個哭的人來。大家只道是想著賈母疼他的好處，所以悲傷，豈知他們兩 個人各自有各自的眼淚。這場大哭，招得滿屋的人無不下淚。還是薛姨媽李嬸娘等 勸住。 　　次日乃坐夜之期，更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住，也無方法，只得用盡心力， 甚至咽喉嚷啞，敷衍過了半日。到了下半天，親友更多了，事情也更繁了，瞻前不 能顧后。正在著急，只見一個小丫頭跑來說：“二奶奶在這里呢。怪不得大太太說： ‘里頭人多，照應不過來，二奶奶是躲著受用去了!’”鳳姐聽了這話，一口氣撞上 來，往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子里一甜，便噴出鮮紅的血來，身 子站不住，就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過來扶住。只見鳳姐的血一口一口的吐個不 住。 　　未知性命如何，下回分解。